Железнодорожный вагон — это единица подвижного состава.
   Существует несколько видов вагонов: для перевозки пассажиров и грузов, каждый из видов оборудован необходимыми устройствами для их перевозки, а так же для соединения вагонов между собой.

    Вагоны различаются количеством осей (осных пар) , выпускают 2, 4, 6 и 8-осные вагоны и по устройству ходовой части — тележечные и нетележечные.
    Основными параметрами вагона можно выделить грузоподъемность, собственную массу (тара), осевую нагрузку и погонная нагрузка (нагрузка на один метр пути).    

    На сегодняшний день в России можно выделить парк пассажирских и грузовых вагонов.

   Пассажирские:
  цельнометаллический (СВ, купе, плацкарт, общий).

   Грузовые :
   цельнометаллический багажный вагон;
   почтово-багажный вагон;
   крытый вагон (предназначен для перевозки груза небольших размеров, но в большом количестве);
   платформа;
   цистерна (предназначена для перевозки жидких грузов);
   транспортер (предназначен для перевозки непереработанного дерева);
   полувагон (предназначен для перевозки тяжелых пластин, зачастую — металла);
   рефрижераторный вагон (вагон с охладительным оборудованием).

   Специализированные вагоны :

   вагон для перевозки контейнеров;
   вагон для перевозки автомобилей;
   вагон для перевозки леса;
   вагон для перевозки скота;
   вагон для перевозки бумаги и бумажных изделий.

    Сегодня выпускаются новые, либо переоборудуются оборудованные вагоны-салоны, предназначенные для перевозки должностных лиц, политиков, важных персон. Такие вагоны могут иметь бронированную основу, пуленепробиваемые стекла и усиленную экипажную часть.
    Подвижной состав — единая транспортная единица.
    Подвижной состав подразделяется на подвиды: пассажирский и для транспортировки грузов.
    Железнодорожный подвижной состав бывает: тяговый, моторвагонный подвижной состав, несамоходный подвижной состав и самоходный подвижной состав.
    Вагоны и локомотивы формируются в поезда.
    Поезд — это сформированный состав из прикрепленных нескольких вагонов, одного или нескольких локомотивов (моторизированных вагонов). Поездом можно считать так же один локомотив без вагонов. Отличие поезда от железнодорожного состава в том, что поезд — это железнодорожный состав, которому присвоен номер, определена голова поезда и приводится в движение с помощью моторного вагона либо локомотива.